La nave de la NASA utilizará la gravedad terrestre en diciembre de 2026 para continuar su viaje hacia la luna Europa.
La misión Europa Clipper de la NASA tiene previsto realizar un acercamiento a la Tierra en diciembre de 2026 como parte de su ruta hacia Júpiter. La maniobra aprovechará la gravedad del planeta para modificar la velocidad y trayectoria de la nave, una técnica utilizada en exploración espacial para reducir las necesidades de combustible.
La sonda despegó el 14 de octubre de 2024 y previamente incorporó un encuentro con Marte en su recorrido. Su destino científico es Europa, una de las lunas de Júpiter, bajo cuya corteza helada existen indicios sólidos de un océano de agua líquida.
La NASA prevé que la nave llegue al sistema de Júpiter en abril de 2030. Una vez allí, orbitará el planeta y realizará numerosos sobrevuelos cercanos de Europa para estudiar el espesor del hielo, la composición de la superficie y las condiciones del océano subterráneo.
El objetivo no consiste en afirmar que exista vida en esa luna, sino en determinar si reúne condiciones potencialmente habitables. Los instrumentos científicos permitirán examinar un entorno remoto sin necesidad de aterrizar en su superficie, mientras la trayectoria orbital ayudará a limitar la exposición a la intensa radiación de Júpiter.
Fuente: Consulta el documento original.
